Jacques Vergès aura passé sa vie à défendre ceux que les autres ne voulaient plus défendre… Militants du FLN, terroristes, criminels, hommes politiques, chefs d’État, accusés devenus symboles d’une époque ou monstres aux yeux de l’Histoire : il choisissait souvent les causes les plus impossibles, celles que l’opinion publique avait parfois condamnées avant même l’ouverture du procès. Avec lui, le tribunal cessait d’être un simple lieu de justice. Il devenait une scène, une tribune, parfois un champ de bataille où l’accusateur pouvait soudain se retrouver accusé. Dans Le Salaud Lumineux, Pascal Dague remonte le fil d’une existence hors norme, faite de combats, de provocations, de zones d’ombre et de contradictions. Car derrière l’avocat de Djamila Bouhired, Klaus Barbie, Georges Ibrahim Abdallah, Carlos ou Omar Raddad se cachait un homme infiniment plus difficile à saisir. Résistant dans les Forces françaises libres, communiste, anticolonialiste, maoïste, admirateur de De Gaulle, converti à l’islam, proche des mouvements révolutionnaires, familier de dirigeants controversés, collectionneur d’échiquiers et maître de la défense de rupture, Jacques Vergès semblait avoir compris très tôt qu’une vie pouvait elle aussi devenir une plaidoirie.

Puis, en 1970, il disparaît. Pendant près de huit années, l’avocat s’efface presque entièrement. Où est-il ? Que fait-il ? Avec qui vit-il ? Chine, Cambodge, Cuba, Proche-Orient, réseaux palestiniens, Wadie Haddad, services de renseignement… Les pistes se croisent, les témoignages se contredisent et les certitudes se dérobent. Vergès lui-même prendra soin, jusqu’à la fin de sa vie, de ne jamais refermer complètement cette parenthèse. Il évoquera des amis morts, des survivants auxquels le lie encore le silence et des aventures qui se seraient achevées en désastre. En suivant les traces laissées par l’avocat, Pascal Dague ne cherche ni à l’absoudre ni à le condamner une seconde fois. Il tente de comprendre comment un jeune combattant de la France libre devint l’avocat de Klaus Barbie, comment le défenseur passionné d’une militante algérienne condamnée à mort put côtoyer certains des personnages les plus redoutés de son époque, et comment un homme qui exigeait que chacun ait droit à une défense réussit à faire de sa propre biographie une énigme presque impossible à instruire.

Qui était réellement Jacques Vergès ? Un immense avocat ? Un provocateur narcissique ? Un révolutionnaire demeuré fidèle à ses premières colères ? Un opportuniste fasciné par les causes perdues et les hommes infréquentables ? Ou un personnage beaucoup plus dérangeant, quelque part entre le courage et la complaisance, la conviction et la provocation, la lumière et l’ombre ? Avec Le Salaud Lumineux, Pascal Dague nous entraîne au-delà des prétoires, jusque dans les silences d’un homme qui connaissait mieux que quiconque la puissance du doute. Jacques Vergès passa sa vie à défendre les autres. Mais de toutes ses affaires, une seule demeure encore sans verdict définitif : la sienne.

L’auteur :

Écrivain franco-belge : La « plume » de Pascal Dague caresse le papier comme la feuille de rose excite par ordonnance la page blanche. Cela vous étonne ? D’aucuns pensent sûrement qu’il est un homme insensible et froid, l’auteur est tout le contraire… Pour preuve, le prix d’Excellence reçu en octobre 2020 par Bibliotheca Universalis et Horizon Littéraire Contemporain de la Roumanie, dû au chantre d’amour de ses textes. Et il est également lauréat du 2^e prix de la Nouvelle (concours de la Nouvelle du Salon du livre de Cagnes-sur-Mer en juin 2024) du 1^er prix de la Poésie (concours de la Poésie des Voiles de l’Art de Villeneuve-Loubet, en juin 2024) et du 1^er prix de la Nouvelle (concours de la Nouvelle du Salon du livre de Cagnes-sur-Mer en juin 2025). Depuis plus de quarante ans, Pascal Dague cultive cette dichotomie entre la raison et la passion dans le seul but de découvrir la vérité de tout homme qui se cherche et il revendique que quelque part, l’écrivain est un flic, un flic sentimental qui traque l’information jusqu’à satisfaire sa curiosité. Rien n’est simple, rien n’est écrit d’avance, la liberté se sculpte avec le temps. Faut-il encore le prendre pour lui donner toute son importance.